Einer der dümmsten Begriffe, die wir gedankenlos benutzen, ist Ehrgeiz. Weil er das Streben nach Ehre mit dem Wort Geiz bezeichnet. Dabei meint Geiz das krampfhafte Behaltenwollen von etwas und nicht das Erreichenwollen. Es handelt sich bei dem Wortbestandteil Geiz um eine falsche Übersetzung des althochdeutschen Begriffs gite, der für Gier stand. Richtig wäre also, von Ehrgier zu sprechen. Doch ist der Wortbestandteil Gier für uns Heutige zu stark abwertend belastend, also nicht zu gebrauchen, wenn wir wertneutral das Streben nach Ehre und Anerkennung ausdrücken wollen. Mein Rat: Wir sollten generell, wie schon von Immanuel Kant vorgemacht, das Wort Ehrgeiz ersetzen, und zwar im positiven Sinne („gesunder Ehrgeiz“) durch den Begriff Ehrliebe, im negativen Sinne („falscher Ehrgeiz“) durch den Begriff Ehrsucht (vgl. Wortsalat).
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